Сварка – процесс создания неразъемного соединения (шва) путем нагрева и деформирования скрепляемых поверхностей. Широко используется во многих отраслях промышленности, строительства и медицины. В зависимости от типа используемой энергии различают три основных категории сварки – термическая, термомеханическая и механическая.
Термическое соединение осуществляется с помощью теплового воздействия. Это может быть мощный и продолжительный разряд электричества, возникающий в ионизированной среде (сварочная дуга) или между обрабатываемым изделием и торцом электрода (электродуговая); плазменная струя, образующаяся между электродами при ионизации газа (плазменная); факел огня, появляющийся в результате сгорания газово-кислородной смеси (газоплазменная) и т.д.
Термомеханическая сварка подразумевает использование как теплового, так и механического воздействия на поверхность. Например, при контактном способе изделия нагревают до определенной температуры, после чего деформируют (точечная, шовная, рельефная, стыковая сварка). Еще к этому классу относят сварку трением и высокочастотными токами, а также диффузионную и кузнечную.
Механическое соединение получают благодаря давлению и механической энергии. В этой категории представлены следующие виды сварок: взрывом, ультразвуковая и холодная. Помимо типа применяемой энергии сварку классифицируют и по ряду других признаков: способ защиты металла, степень механизации, непрерывность и т.д.